“อัลมอนด์” องครักษ์พิทักษ์หัวใจ

ที่มา จากเวปผู้จัดการออนไลน์ ประจำวันที่ 15 กรกฏาคม 2551

“อัลมอนด์” เป็นถั่วประเภท Tree Nut ซึ่งให้คุณค่าสารอาหารต่อร่างกายมากกว่าถั่วประเภทคลุมดินอย่างถั่วลิสง ถั่วเขียว ฯลฯ ที่สำคัญยังถูกจัดให้เป็น 1 ใน 10 สุดยอดอาหาร เพราะในเม็ดอัลมอนด์ประกอบไปด้วยกรดไขมันที่จำเป็น กรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว และกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อน ซึ่งช่วยเพิ่มระดับ HDL (High-Density Lipoproteins) หรือไขมันดี และช่วยลดระดับ LDL (Low-Density Lipoproteins) หรือไขมันเลวได้อย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อรับประทานเป็นประจำจะมีส่วนช่วยป้องกันการเกิดโรคหัวใจได้เป็นอย่างดี

เมื่อไม่นานมานี้มีผลการวิจัยจากสถาบันชั้นนำทั้งในยุโรปและอเมริกายังพบว่า ถ้ารับประทานอัลมอนด์เพียงวันละ 1 หยิบมือจะช่วยลด LDL ได้ถึง 4.4% และถ้ารับประทาน 2 หยิบมือต่อวันจะช่วยลด LDL ได้ถึง 9.4% รวมไปถึงผลวิจัยจาก Nation Cholesterol Education Program ก็รายงานผลออกมาในรูปแบบเดียวกัน โดยให้กลุ่มตัวอย่างรับประทานอาหารที่มีและไม่มีอัลมอนด์ประกอบอยู่ พบว่าในกลุ่มที่มีการบริโภคอัลมอนด์มากขึ้นระดับ LDL ก็จะลดลง และระดับ HDL ก็เพิ่มขึ้นด้วย

ทั้งนี้ ยังมีการศึกษาให้กลุ่มตัวอย่างรับประทานอัลมอนด์เป็นอาหารเสริมเป็นเวลา 1 ปี โดย 6 เดือนแรกให้รับประทานอาหารตามปกติ และ 6 เดือนหลังให้รับประทานอัลมอนด์ในช่วงระหว่างมื้ออาหารประมาณ 52 กรัม/วัน เปรียบเทียบกันพบว่ากรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวและเชิงซ้อนเพิ่มขึ้น กรดไขมันอิ่มตัวลดลง คอเลสเตอรอลและน้ำตาลลดลง จึงส่งผลโดยตรงในการช่วยลดอัตราเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจและเบาหวานได้ถึง 30-50 %

เม็ดอัลมอนด์นอกจากจะมีกรดไขมันที่จำเป็นต่อร่างกายแล้ว ยังอุดมไปด้วย ไฟเบอร์ โปรตีนจากพืช วิตามินบี วิตามินอี และโอเมก้าทรี ซึ่งจำเป็นสำหรับการเสริมสร้างเซลล์ที่สึกหรอของผิวหนัง เส้นผม ทั้งยังช่วยชะลอริ้วรอยก่อนวัยอย่างได้ผล รวมทั้งไฟเบอร์ที่ได้ยังช่วยลดการเสี่ยงเป็นโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ได้อีกด้วย

ถึงกระนั้นก็ยังมีคนแคลงใจในตัว “อัลมอนด์”ว่ามีสารอาหารประเภทไขมันในปริมาณที่สูง แล้วจะมีผลทำให้น้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นหรือไม่นั้น ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่า อัลมอนด์เป็นสารอาหารที่ได้รับการแนะนำให้รับประทาน เพื่อลดคอเลสเตอรอลและรับประทานแทนอาหารที่มีไขมันอิ่มตัว จึงไม่ทำให้น้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นแต่อย่างใด ดังนั้นทุกคนจึงรับประทานอัลมอนด์แทนของหวาน หรือขนมขบเคี้ยวระหว่างวันได้อย่างสบายๆ แถมยังได้คุณค่าจากธรรมชาติไปเต็มๆ

ทั้งอิ่มอร่อยและมีคุณประโยชน์มหาศาลขนาดนี้ถ้ามี “อัลมอนด์” ติดไว้ที่โต๊ะทำงานหรือตู้ที่บ้านก็คงไม่เสียหลายนะเจ้าคะ